L’EAU EN CRAU SOUS TENSION : LE SYMCRAU APPELLE A LA SOBRIÉTÉ AVANT L’IRRIGATION PRÉCOCE DES PRAIRIES

A l’issue d’un automne pluvieux couplé à un hiver sec, la nappe de la Crau subi un déficit de recharge important. Le SYMCRAU et sa Présidente Céline Tramontin, en appellent à la responsabilité des usages sur le territoire durant cette période en attendant l’irrigation précoce des prairies dès la mise en eau des canaux, indépendamment des conditions météorologiques.

Le principe de la recharge de la nappe de la Crau

La nappe de la Crau se recharge à 70% par l’irrigation gravitaire sur la saison de mars à octobre, des prairies de Crau. 30% de la recharge s’effectuant par les précipitations.
Une bonne pluviométrie ainsi qu’une saison pleine d’irrigation contribueront à la recharge de la nappe, qui ensuite alimentera près de 300 000 personnes en eau potable tout au long de l’année.

L’état actuel de la Nappe

Très surveillée tout au long de l’année par le SYMCRAU tant sur le plan quantitatif que qualitatif, la nappe de la Crau fait l’objet d’un suivi mensuel au niveau quantitatif par un ensemble de points de mesure, les piézomètres.
Début janvier 2025, le SYMCRAU a fait part dans son bulletin mensuel de décembre du niveau de la nappe particulièrement bas, laissant présager un risque de tension sur les usages avant la reprise de l’irrigation au mois de mars.
Cette situation est la conséquence d’une saison d’irrigation particulièrement courte en 2024, avec des pluies abondantes en début d’automne qui n’ont pas permis l’irrigation. La recharge de la nappe s’est donc achevée prématurément, le déficit s’étant accentué par un hiver sec.
La situation ne s’est pas améliorée depuis, malgré les pluies de fin janvier, selon les conclusions du bulletin hydrologique du SYMCRAU au mois de janvier « La situation reste préoccupante en Crau avec des tensions possibles sur les usages à la fin de la période d’étiage à savoir mars-avril. »

L’enneigement en Haute Durance et les scénarios pour la suite

La situation actuelle de la nappe de la Crau est indissociable de sa connexion avec le bassin versant de la Durance, dont l’eau alimente les canaux de la Crau. Pour anticiper les prochains hydrologiques sur le territoire de la Crau, l’observation des stocks d’eau aujourd’hui sur le bassin versant de la Durance est fondamental.
Selon le SMAVD (Syndicat Mixte d’Aménagement de la Vallée de la Durance), « Le mois de décembre a connu des précipitations régulières, mais les températures très contrastées n’ont permis qu’un très faible renforcement du manteau neigeux. L’enneigement est donc notablement déficitaire à la fin décembre sur l’ensemble des massifs ». Un point de vigilance supplémentaire sur les possibles scenarios du printemps pour la Crau.

Le Département des Bouches-du-Rhône placé en vigilance sécheresse

Conséquence de l’état actuel de la nappe, la Préfecture des Bouches-du-Rhône a placé le département en vigilance sècheresse dès le 4 février 2025, encourageant les usagers à la sobriété dans l’usage de la ressource en eau sur leur territoire.

L’appel de Madame la Présidente

Si le SYMCRAU intègre au quotidien l’adaptation au changement climatique dans ses prérogatives sur l’ensemble de ses missions, l’épisode de sècheresse de 2022 nous rappelle que les scénarios sont multiples, et peuvent accentuer les tensions sur le territoire.
Consciente des enjeux, Céline Tramontin, Présidente du SYMCRAU, appelle solennellement à la sobriété des usages sur le territoire en cette période de transition, en attendant qu’un nouveau scénario ne se dessine au printemps avec un aperçu des premières fontes nivales sur le bassin versant de la Durance.
Dès lors, il est nécessaire de démontrer le sens collectif et responsable de la gestion de l’eau par tous les acteurs du territoire.
Céline Tramontin se tourne également vers les irrigants, pour mettre en eau et irriguer au plus tôt, lorsque l’eau fera son retour dans les canaux, pour stocker l’eau et rehausser le niveau de la nappe dans cette période transitoire.
Madame la Présidente se félicite par ailleurs de la forte mobilisation des acteurs du territoire en faveur du SAGE de la Crau, qui installera sa Commission Locale de l’Eau dans les prochains mois. Un pas de plus vers un changement du système de gestion de l’eau en Crau, par l’installation d’une gouvernance, en coopération avec l’amont et le système Durance-Verdon et pour la rénovation des systèmes de canaux.

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